Una ragazza decide di “smettere” di bere caffè per uno stile di vita sano e due giorni dopo si sente a pezzi, arrabbiata e incapace di pensare.
Si rimprovera per la sua scarsa forza di volontà, senza rendersi conto che sta affrontando una vera e propria sindrome da astinenza, che passa dopo un certo tempo, riferisce un corrispondente di .
Un neurologo spiega il meccanismo: la caffeina blocca i recettori dell’adenosina responsabili della sensazione di stanchezza. Quando una persona smette bruscamente di bere caffè, i recettori, abituati al blocco, si aprono e la stanchezza accumulata ricade a valanga, creando un effetto “astinenza”.
Il mal di testa da astinenza da caffeina è causato dalla dilatazione dei vasi sanguigni cerebrali, abituati a essere costretti dalla caffeina. Questa condizione temporanea dura da pochi giorni a due settimane, dopodiché i vasi sanguigni tornano alla normalità e il mal di testa scompare.
L’autentica sensazione di vigilanza dopo una tazza di caffè è un’illusione, perché la caffeina non fornisce energia, ma si limita a occupare i recettori della stanchezza. Il corpo immagazzina comunque l’adenosina e, non appena la caffeina svanisce, subentra la stanchezza che costringe a bere ancora e ancora.
Gli studi dimostrano che le persone che bevono regolarmente caffè hanno gli stessi livelli di energia di quelle che non lo bevono, solo spostati nel tempo. La caffeina non aumenta le prestazioni, ma le ridistribuisce, creando picchi e cali invece di uno sfondo piatto.
Evitare completamente la caffeina normalizza il sonno perché la caffeina può rimanere nel corpo fino a 10 ore e interferire con le fasi profonde. Anche se una persona si addormenta facilmente, la qualità del sonno ne risente e al mattino si alza poco riposata e cerca di nuovo il caffè.
Il caffè può essere sostituito con cicoria, tè di Ivan o semplicemente acqua calda con limone, che danno vigore senza l’effetto di astinenza e lo sforzo sul cuore. L’importante è sopravvivere ai primi giorni, quando il corpo si sta riorganizzando, e poi tornerà l’energia vera, uniforme, senza doping e sbalzi di pressione.
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