La pulizia dei gatti è diventata un proverbio, ma questa medaglia ha un rovescio della medaglia: il leccamento quotidiano fa arrivare nello stomaco chili di pelo per tutta la vita.
Un gastroenterologo veterinario avverte che peli apparentemente innocui possono trasformarsi in una minaccia mortale, riporta .
La lingua del gatto è progettata come una spazzola con uncini microscopici che catturano i peli sciolti, i quali non possono andare da nessuna parte se non nell’esofago. Normalmente i peli vengono espulsi con le feci o rigurgitati, ma quando un gatto è in muta o sotto stress, il volume dei peli diventa critico.
I tricobezoari, o palle di pelo, si accumulano e diventano tappi densi che ostruiscono l’intestino. Nelle razze a pelo lungo, come i Maine Coon e i Persiani, il rischio è particolarmente elevato e a volte solo un tavolo chirurgico può salvare l’animale.
Il gatto ha improvvisamente perso l’appetito, è diventato letargico e ha vomitato dopo aver mangiato, e le radiografie hanno mostrato un’enorme palla di pelo nello stomaco. L’intervento è riuscito, ma il proprietario ora pettina il peloso gatto ogni settimana e acquista paste speciali.
Il problema può essere sospettato da vomito frequente senza risultato, tosse secca, stomaco gonfio e assenza di feci per più di un giorno. Se il gatto cerca di mangiare erba o di masticare oggetti non commestibili, anche questo può essere un segnale che il pelo è d’intralcio.
La prevenzione è semplice e alla portata di tutti: pettinatura regolare, soprattutto durante la stagione del pelo, e alimenti o paste speciali per eliminare il pelo. Anche l’avena germogliata sul davanzale aiuta: la fibra grossa ricopre i peli e li attira delicatamente.
È meglio spendere dieci minuti di toelettatura che pagare decine di migliaia di euro per un’operazione di carie. Un gatto in salute dovrebbe rigurgitare peli non più di una volta al mese; qualsiasi altra cosa è motivo di preoccupazione.
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